今回のステイは、３年ぶりのカナダ親子ホームステイでした。
前回は１週間、パパ、ママ、子ども（小２）で、徒歩で通えるフランス語デイキャンプに参加しました。今回は２週間。パパは仕事の都合で１週間弱の参加。子ども（小５）は、バスを乗り継いで約１時間の所にある、フランス系カナダ人のサマーデイキャンプに参加しました。
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フランス語初心者レベルの子どもを、オールフランス語のデイキャンプに参加させるのは勇気のいることでしたが、とてもすばらしいキャンプを紹介していただいたおかげで、２週間のキャンプを楽しく過ごさせていただきました。
特にデイキャンプの先生方が、子どもにフランス語で話すよう、アクティビティーの中で、上手に指導してくださったようで、この２週間でぐんとフランス語が上達しました。
ママは、最初の１週間は、ひたすらリラックスしました。お昼寝をしたり、読書をしたり、近所を散策したり、普段できないことを存分に楽しみました。時には、ダウンタウンに出てショッピングもしましたが、冬季オリンピックの準備で工事中の所が多く、バスが迂回ルートを通ったりするので、慣れるまでは大変でした。さらに、今年のカナダは、めずらしく３０度という真夏日の連続で、クーラーの無いバスは暑かったです。
パパが来てからは、一緒にクッキングレッスンを受けたり、大人のためのデイキャンプということでワイナリーツアーに参加したり、ダウンタウンの公園、グランビルアイランドのツアーに参加しました。クッキングレッスンでは、簡単にできておいしいレシピを教えていただいたので、帰国後も普段の食事のメニューに取り入れています。
週末は、以前にも行ったことがあるキャピラノ渓谷やＵＢＣ民族学博物館へバスを使って家族で出かけました。ステイ先がバス停に近く、出かけるのにとても便利な場所でした。こちらは、５年ぶりに行きましたが、子どもも以前とは違った目で見ることができたようです。
子どもの成長と言えば、小２で参加したときは、同じ年頃の現地の子どもたちと楽しく遊ぶだけでしたが、今回は現地の同じ年頃の子どもたちから、日本についていろいろと聞かれたそうです。いざ聞かれると答えに困るものもあったらしく、改めて自分が日本人であること、日頃の小学校での勉強の大切さに気づいたようでした。数人の子どもたちとはメールアドレスの交換もして、帰国後もお互いの様子を伝えあっています。
これらのことが今回のステイで一番の収穫だったように思います。
ホストマザーはベテランホストマザーでしたので、本当の家族のように付かず離れず、困ったときは助けてくれるけれど干渉しすぎずで、まるで自分の家にいるかのように過ごすことができました。ホストマザーの英語はわかりやすく、少しゆっくりめに話してくださるので、会話も楽しむことができました。さりげなく英語を直してくださるのが、良い勉強になりました。
今度は子どもが中学生になったときに、また家族でステイしたいと思っています。そのとき、子どもがどんな様子を見せてくれるのか、今から楽しみです。
2009年7月後半から2週間、Daisyさんと11才のお嬢さんがフランス語のデイキャンプやクッキング、ホームステイを体験されました。パパさんは１週間弱の参加でした。２度目のリピーターさんです。
3年ぶりのとても嬉しい再会でした。ご主人も大変お忙しい中、本当にありがとうございました。そして何よりも驚いたのは、ママとお嬢さんが英語で会話を続け、またフランス語もずっと続けてお勉強されていたこと・・・。まさしく、継続は力なり、ですね。公立の小学校に行っていても、バイリンガルとして成長されて素晴らしいなと思いました。
フロムウエストの皆さん、カナダ親子ステイでは大変お世話になりました。おかげさまで、１週間という短い期間ではありましたが、家族揃ってのステイが実現できて本当に良かったです。